地面运输委员会(STB)委员批评大型铁路合并计划"肤浅"

#北美铁路货运量在第37周出现反弹,货车和联运量均实现同比增长。然而,本周以美国地面运输委员会(Surface Transportation Board)审查一项重大铁路合并申请的重要消息收尾。一位新任委员发布了一份出人意料的协同意见(concurring opinion),批评该申请"肤浅"且缺乏细节,引发了外界对该合并案前景的质疑。

美国地面运输委员会于周五拒绝了BNSF、CSX以及一批托运人团体联盟提出的驳回联合太平洋(Union Pacific)-诺福克南方(Norfolk Southern)合并申请的请求——但委员理查德·克洛斯特(Richard Kloster)发布的一份措辞尖锐的协同意见揭示出对该申请现状的重大保留意见。

克洛斯特是特朗普政府任命的人士,他写道,该合并申请内容肤浅,缺乏联合太平洋将如何应对竞争担忧的细节,且未能提供有意义的让步。委员会此前驳回驳回请求的举动在意料之中。BNSF、CSX和托运人团体此前辩称,该申请未能满足地面运输委员会2001年合并审查规则下所要求的更高举证标准——这一标准在联合太平洋-诺福克南方案中首次适用。克洛斯特与全体委员一同投票同意继续推进审查——但他书面发表的言论引起了业界关注。

比尔·斯蒂芬斯(Bill Stephens)在描述克洛斯特的协同意见时表示:"他指出,该合并申请内容肤浅,缺乏联合太平洋将如何应对竞争担忧的细节,且未提供有意义的让步。"

克洛斯特谨慎地指出,他并未预判该案的实体结果,并表示期待案卷材料的进一步充实,他只是在陈述初步观察意见。尽管如此,他的言论使业界和华尔街部分人士此前所形成的一种叙事变得复杂化——即特朗普政府可能向地面运输委员会施压批准该交易。今年9月,联合太平洋首席执行官吉姆·维纳(Jim Vena)曾出现在白宫椭圆形办公室与特朗普总统会面,特朗普随后称该合并是一个好主意。斯蒂芬斯认为,克洛斯特的怀疑态度——来自一位特朗普任命的人士——削弱了这一猜测。

另一个复杂因素是,一批托运人团体联盟近日会见了白宫办公厅主任,登记反对该合并案。市场似乎对委员会不驳回此案的决定反应积极,而对克洛斯特的意见几乎没有反应——可能是因为该意见是在周五股市收盘后才发布的。

另据美国铁路协会(AAR)数据,北美铁路货运量在第37周从前一周的异常下滑中强劲反弹。第37周北美铁路总货运量同比增长4.6%,货车量增长3.1%,联运量增长6%。仅就美国而言,货车量上升2.4%,联运量大幅增长6.9%,美国整体增长4.9%。剔除煤炭和谷物后,美国货车量增长6.3%——这是一个相当强劲的数字。最大宗货车货物煤炭下降3.1%,第三大货车货物谷物下降约8%。在联运方面,J.B.……

Hunt 在一次投资者会议上指出,高企的柴油和能源价格正对公司业务构成压力,再加上难以找到从事首英里和末英里集装箱运输的拖车司机,问题更加复杂。Stephens 指出,目前多式联运相比卡车整车运输约有 34%的价格折扣,意味着更高的燃料成本会扩大多式联运的长期价格优势——但前提是拖车运力能够跟上。对非本国 CDL 司机日益严格的监管合规要求,进一步挤压了拖车劳动力市场,形成了运输商和货主都将密切关注的一种结构性制约。STB 委员 Richard Kloster(特朗普任命)称 UP-NS 合并申请"肤浅"且缺乏实质性让步,尽管整个委员会一致驳回了直接驳回该申请的要求。根据 AAR 数据,第 37 周北美铁路运量同比增长 4.6%,美国多式联运增长 6.9%,剔除煤炭和谷物后的美国整车货运量同比增长 6.3%。J.B. Hunt 表示,高燃料成本和拖车司机短缺是多式联运面临的近期不利因素,而对非本国 CDL 司机的监管压力正在收紧劳动力市场。本摘要根据采访转录生成,完整内容请观看上方视频。原文标题:STB 委员称大型铁路合并计划"肤浅",首发于 FreightWaves。